A műanyag élelmiszer-csomagolások elsődleges feladata, hogy megvédjék a bennük lévő termékeket, valamint biztosítsák a fogyasztók egészségét és biztonságát. Ahhoz azonban, hogy az élelmiszer kellően vonzó legyen a vásárlási döntéshez, tetszetős csomagolásra van szükség.
Az élelmiszer- és italgyártók jelentős előnyökhöz jutnak a műanyag-feldolgozó iparágaktól és a fröccsöntéstől is, amelynek segítségével biztonságos és tetszetős élelmiszer-csomagolásokat állíthatnak elő.
A műanyag ételtárolók fröccsöntéssel történő gyártása során számos olyan folyamat zajlik a háttérben, amely érdekes lehet a fogyasztók számára. A fröccsöntés például lehetővé teszi, hogy az élelmiszer- és italgyártó cégek megfeleljenek az olyan kormányzati szervek által előírt szabványoknak, mint az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA).
Ez a cikk néhány érdekességet mutat be arról, hogyan készülnek az ételtárolóink, különös tekintettel a fröccsöntésre.
Mi az a műanyag ételtárolók fröccsöntése?
Szinte minden megvásárolt terméket becsomagolnak; a legtöbb esetben valamilyen formájú műanyagot használnak.
Mivel az élelmiszeripar egészét szigorú szabályozás övezi, a gyártóknak meg kell felelniük bizonyos egészségügyi és minőségi előírásoknak, hogy a törvényeknek megfelelően működhessenek.
Az Engineers India Research Institute (EIRI) a műanyag-fröccsöntés folyamatát ismerteti, amely három szakaszból áll.
A szervezet szerint, „Először az olvadt műanyagot egy formába fecskendezik, így készül el az előforma. Ezután sűrített levegőt fújnak egy vezetőtüskén keresztül az anyagba, hogy kialakítsák a formát. Végül a tartály egy harmadik állomásra kerül, ahol kiveszik a formából.”
Íme néhány érdekesség arról, hogyan készülnek ezek az ételtárolók:
1. A műanyag formázásának többféle módja van
A gyártási hírekkel és útmutatókkal foglalkozó Manufacturing.net webhely azonosítja azokat a szokásos eljárásokat, amelyeket műanyag ételtárolók gyártásakor alkalmaznak: fröccsöntés, fúvás, hőformázás és rotációs öntés.
2. A fröccsöntés a leggyakrabban alkalmazott módszer
Az ételtárolókat gyártó cégek leggyakrabban fröccsöntést alkalmaznak. AManufacturing.net szerint ehhez a formázási technikához rendkívül drága acélformákra van szükség.
Ugyanez a forrás így ismerteti a folyamatot:
- Két acéltömböt úgy munkálnak meg, hogy az egyik tömb egy része illeszkedjen a másikba vágott üregbe. Az üreget a kívánt késztermék alakjának megfelelően alakítják ki.
- Egy kis nyílást hagynak, amelyen keresztül az olvadt műanyagot az üregbe fecskendezik.
- Egy nagy szorító zárva tartja a formát, miközben hűtőfolyadék kering az acéltömbben, hogy az olvadt műanyag kellően lehűljön és megszilárduljon.
- A szorítók kinyílnak, a készterméket pedig kiveszik a formából.
A módszer legnagyobb előnye a gyorsaság, ami csökkenti a gyártás és a késztermékek költségét. A fő hátránya, hogy a szükséges szerszámok meglehetősen drágák.
3. A fúvás kiválóan alkalmas üreges alkatrészek gyártására
Ennél a módszernél két fémtömböt úgy formáznak meg, hogy összeillesztve a készítendő termék külső részeit adják. A formázás során ezek a tömbök vezetik a megolvadt műanyagot, amely felveszi a gyártandó termék alakját.
Ennek a módszernek a fő erőssége az üreges alkatrészek gyártása. Egyik hátránya, hogy nem olyan pontos, mint a fröccsöntés.
4. A rotációs öntés a legolcsóbb
A Manufacturing.net beszámolója szerint a rotációs öntésnél „az alapfolyamat azzal kezdődik, hogy a kívánt mennyiségű műanyagport egy üreges öntőformába töltik”.
Az öntőformát egy kemencében forgatják, hogy az olvadt műanyag a falára tapadjon. A műanyag hűlés közben felveszi a kívánt alakot, majd kiveszik a formából.
A másik két módszerhez képest a rotációs öntés olcsóbb, bár a gyártási folyamat jóval lassabb.
5. A műanyag-fröccsöntés csak nyitott tárolóedények gyártására alkalmas
A gyártócégeket felsoroló IQS Directory szerint „a fröccsöntés kizárólag az egyik oldalukon nyitott tárolóedények gyártására alkalmas”.
Ilyenek például az ételtárolók, tálak, poharak, dézsák és vödrök. Bár nem teljesen lehetetlen, ezzel a módszerrel bonyolultabb üreges termékeket gyártani.
6. Az élelmiszer- és italgyártók nagy hasznot húznak a műanyag-fröccsöntésből
Fentebb már röviden érintettük a fröccsöntés előnyeit, de mivel ez a legelterjedtebb technológia, érdemes részletesebben is megvizsgálni.
Az ERPNews.com által közzétett, „A műanyag fröccsöntés forradalmasítja az élelmiszer- és italipart” című cikk felsorolja a műanyag fröccsöntés néhány legfontosabb előnyét az ételtárolók gyártásában:
Sokrétű felhasználás: Lehetővé teszi, hogy az élelmiszeripar különféle ételtárolókat gyártson, és megfeleljen az ezekre vonatkozó eltérő előírásoknak és irányelveknek.
Hatékony és gyors gyártás: A fröccsöntés a leggyorsabb eljárás, ezért a többi módszerhez képest költséghatékony. Emiatt az ezzel a módszerrel gyártott termékek várhatóan olcsóbbak, mint a más technikákkal készültek.
Bonyolult alkatrészek gyártására is alkalmas: A megfelelő forma birtokában annyi alkatrészt gyárthat, amennyire csak szüksége van, anélkül, hogy a hibázástól kellene tartania.
Rugalmas szín- és anyagválasztás: Ezt az teszi lehetővé, hogy a fröccsöntéshez sokféle műgyanta közül választhat.
Az ERPNews.com összegzése: „A műanyag formázásának más módszereivel összehasonlítva a fröccsöntés bizonyul a legjobb választásnak az élelmiszer- és italgyártók számára.”
7. A műanyag ételtárolókra szigorú előírások vonatkoznak
Az élelmiszergyártóknak meghatározott szabványoknak kell megfelelniük, akár az Egyesült Államokban, akár más piacokon működnek.
Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatalának (FDA), valamint az Élelmiszer-gyártók Szövetségének (GMA) előírásai szerint a műanyag ételtárolók gyártásához élelmiszeripari minőségű alapanyagokat kell használni. A gyártóknak a nem mérgező anyagokra vonatkozó irányelveknek is meg kell felelniük.
Az élelmiszeripari minőségű műanyagok nem szennyezik az ételeket mérgező anyagokkal és vegyi anyagokkal.
8. Az élelmiszeripari minőségű fröccsöntő anyagok különböznek
Az ételtárolók gyártásához használt anyagoknak semlegesnek, nem reakcióképesnek és tartósnak kell lenniük.
Íme néhány gyakori anyag, amelyet műanyag ételtárolók gyártásához használnak:
- Nagy sűrűségű polietilén (HDPE):Ez a legnépszerűbb műanyag az ételtárolókat gyártók körében, mivel tartós, és színezett, illetve színezetlen tárolók is készíthetők belőle.
- Polikarbonát (PC): Akkor a legalkalmasabb, ha erős ételtárolóra van szükség, például újrahasználható cumisüvegek és kulacsok gyártásához.
- Polietilén-tereftalát (PET): Ez az anyag akkor a legmegfelelőbb, ha a tárolónak nyomás hatására is meg kell őriznie az alakját. Gyakran használják sütőben vagy mikrohullámú sütőben használható termékek gyártásához.
- Polipropilén (PP): Ez az anyag strapabíró, és főként szirupok, illetve más, kinyomható élelmiszerek tárolóinak gyártására használják.
- Polisztirol (PS): Ezt a műanyagtípust leggyakrabban az éttermekben használt evőeszközök és edények, például poharak és tálak gyártásához használják.
9. Az ételtároló-iparágat szigorúan szabályozzák
Az ételtárolók gyártását szigorú előírások szabályozzák. A vállalatoknak számos követelménynek kell megfelelniük, többek között annak, hogy a termékek:
- Ne készüljenek mérgező anyagokból
- BPA-mentes módon készüljenek
- Rendelkezzenek FDA-tanúsítvánnyal
- Megfeleljenek az FMA biztonsági előírásainak
- Megfeleljenek az ISO 9001:2015 szabványnak
- Teljesítsék a GMA-SAFE szabvány követelményeit
10. Az újrahasznosított műanyag megolvasztható és fröccsönthető
A műanyag megolvasztható és fröccsönthető újra. Egyesek szerint azonban ez ronthatja a műanyag minőségét. Arra sincs garancia, hogy az így készült műanyag továbbra is megfelel a biztonsági és minőségi követelményeknek, mivel szennyeződhet.
A WheatleyPlastics.co.uk szerint „az újrahasznosított műanyag fröccsöntésben való felhasználása láthatóan nem befolyásolja a késztermék minőségét”.
Ugyanez a forrás hozzáteszi, „Elsőre mindenki számára előnyös megoldásnak tűnik, de… ahogy mondani szoktuk, még egy-két kérdést tisztázni kell, mielőtt teljes mértékben támogatnánk az újrahasznosított műanyag használatát a … fröccsöntési eljárásokban.”
11. A műanyag fröccsöntéshez drága szerszámok szükségesek
Bár a műanyag fröccsöntés hosszú távon olcsóbb lehet, a valóság az, hogy a kezdeti beruházás jelentős költségekkel járhat.
A Readingplastic.com megpróbálja elmagyarázni , miért olyan drágák a fröccsöntő szerszámok. A vállalat megjegyzi: „A fröccsöntő szerszámokat minden ciklusban több ezer fontos nyomás éri. Ezért nagyon erős anyagokból kell készülniük, hogy deformálódás nélkül ellenálljanak az ismételt használatnak.”
A Readingplastic.com hozzáteszi, hogy a fröccsöntő szerszámok árát meghatározó másik tényező a gyártandó alkatrész összetettsége.
12. A fröccsöntés energiaigényes lehet
Az élelmiszertároló edények gyártásához szükséges műgyanták megolvasztása sok energiát igényelhet. A fröccsöntő berendezések tervezői azonban azon dolgoznak, hogy kevesebb energiát fogyasztó, hatékonyabb gépeket készítsenek.
Az élelmiszertároló edények műanyag fröccsöntésével foglalkozó vállalatok olyan tanúsítványokkal, például az ISO 9001-gyel biztosítják a fenntartható termelést. A környezetbarát működés másik módja a hulladék csökkentése az újrahasznosítható anyagok minél nagyobb arányú újrafeldolgozásával.
