Con oltre 100 anni di sviluppo, lo stampaggio a iniezione di materie plastiche è diventato uno dei processi produttivi più diffusi per la produzione di componenti in plastica. Dai componenti ad alta precisione ai prodotti monouso, dai componenti di grandi dimensioni agli articoli di piccole dimensioni, lo stampaggio a iniezione di materie plastiche è ampiamente utilizzato in molti settori per creare diverse tipologie di prodotti, come componenti automobilistici e aerospaziali, componenti elettrici, componenti medicali, contenitori per lo stoccaggio, giocattoli, imballaggi alimentari e così via. Tutti questi prodotti, con diverse funzioni e applicazioni, vengono lavorati con una vasta gamma di resine termoplastiche. Le resine termoplastiche più comunemente utilizzate sono ABS, PP, PC, PA, PE, PVC ecc. Le resine possono essere trasformate in prodotti in qualsiasi colore desiderato mediante l'utilizzo di masterbatch o compounding. Grazie all'ampia gamma di applicazioni, le resine termoplastiche si sono ora evolute per offrire risultati di formatura migliori e resistere a situazioni difficili in alcuni settori. È certo che le resine termoplastiche soddisferanno requisiti più elevati con lo sviluppo dello stampaggio a iniezione di materie plastiche.
La selezione delle resine termoplastiche per il prodotto da realizzare determina la scelta dell'acciaio per lo stampo. Le resine altamente corrosive richiedono un acciaio ad alta resistenza alla corrosione per la cavità dello stampo e, a volte, un trattamento aggiuntivo sull'acciaio per aumentarne l'anticorrosione. Le resine con aggiunta di fibra di vetro avranno un maggiore attrito sulla cavità dello stampo, quindi l'acciaio deve essere altamente resistente all'usura. La scelta del materiale per lo stampo è fondamentale in quanto influisce sui costi futuri di un progetto e sulla manutenzione dello stampo. Uno dei motivi per cui lo stampaggio a iniezione di materie plastiche è popolare è che è possibile realizzare diverse finiture superficiali sullo stampo per presentare diversi aspetti e funzioni dei prodotti. Superficie lucida per un beccuccio del caffè, superficie testurizzata per il cruscotto di un'auto, superficie opaca per una custodia per laptop: tutte queste sono disponibili nel mondo dello stampaggio a iniezione di materie plastiche. Con il continuo progresso del processo di lavorazione, è possibile realizzare componenti con caratteristiche più complesse e maggiore precisione, il che consente allo stampaggio a iniezione di materie plastiche di produrre prodotti con requisiti più elevati.
Con l'acciaio opportunamente selezionato, gli stampi per iniezione di materie plastiche possono essere progettati per produrre i volumi richiesti di un singolo pezzo identico, centinaia, migliaia, persino un milione. L'intero processo di stampaggio a iniezione di materie plastiche può essere altamente automatizzato. Dal caricamento del materiale nella macchina a iniezione alla rimozione dei pezzi stampati tramite robot, è richiesta meno manodopera per un processo di produzione altamente automatizzato. Non solo si riducono i costi di manodopera, ma lo stampaggio a iniezione di materie plastiche diventa anche un processo di produzione ideale per la produzione di grandi volumi dello stesso prodotto in tempi brevi.
La vasta scelta di materiali e finiture superficiali, la maggiore resistenza della resina termoplastica, la lavorazione avanzata, la rapida produzione di parti identiche e l'elevata automazione rendono lo stampaggio a iniezione di plastica popolare in molti settori.
