La fonction première des emballages alimentaires en plastique est de protéger leur contenu et de garantir la santé et la sécurité des consommateurs. Cependant, pour que l'aliment soit suffisamment attrayant pour inciter le consommateur à l'achat, son emballage doit présenter un design séduisant.
Les fabricants de produits alimentaires et de boissons bénéficient grandement des industries de transformation du plastique et moulage par injection Produire des emballages alimentaires à la fois sûrs et attrayants.
La fabrication de contenants alimentaires en plastique par moulage par injection implique de nombreux processus invisibles pour les consommateurs, qui peuvent s'avérer fascinants. Par exemple, le moulage par injection permet aux entreprises agroalimentaires de se conformer aux normes imposées par des organismes gouvernementaux tels que la Food and Drug Administration (FDA).
Cet article se concentrera sur quelques faits intéressants concernant la fabrication de nos contenants alimentaires, notamment par moulage par injection.
Qu'est-ce que le moulage par injection de contenants alimentaires en plastique ?
Presque tous les produits que vous achetez sont emballés ; dans la plupart des cas, avec du plastique sous une forme ou une autre.
L’industrie alimentaire étant généralement soumise à une réglementation stricte, les fabricants doivent respecter des normes sanitaires et de qualité spécifiques pour opérer dans le cadre légal.
L'Institut de recherche des ingénieurs indiens (EIRI) explique le concept du moulage par injection plastique, qui se déroule en trois étapes.
L'organisation écrit« Tout d'abord, du plastique fondu est injecté dans une forme pour produire une paraison. De l'air comprimé est ensuite soufflé à travers une goupille pour augmenter la forme. Enfin, le contenant est transféré à un troisième arrêt pour l'éjection. »
Voici quelques faits intéressants sur la fabrication de ces contenants alimentaires :
1. Il existe différents types de moulage plastique.
Manufacturing.net, un site web spécialisé dans l'actualité et les guides de ressources du secteur manufacturier, identifie les processus standard utilisé lors de la fabrication de contenants alimentaires en plastique : moulage par injection, moulage par soufflage, thermoformage et moulage rotationnel.
2. Le moulage par injection est la méthode la plus couramment utilisée
Le moulage par injection est le procédé le plus courant utilisé par les fabricants de contenants alimentaires. D'après Selon Manufacturing.net, cette technique de moulage nécessite des moules en acier extrêmement coûteux.
La même source explique le processus :
- Deux blocs d'acier sont usinés de manière à ce qu'une partie de l'un s'emboîte dans une rainure pratiquée dans l'autre. Cette rainure a la forme du produit fini souhaité.
- Une petite ouverture est ménagée pour injecter du plastique fondu dans l'espace.
- Une grande pince maintient le moule en place, où il reste fermé, tandis qu'un liquide de refroidissement circule dans le bloc d'acier pour garantir que le plastique fondu refroidisse suffisamment pour se solidifier à nouveau.
- Les pinces sont ouvertes et le produit fini est déchargé.
Le principal avantage de cette méthode réside dans sa rapidité, ce qui réduit les coûts de production et ceux des produits finis. Son principal inconvénient est le coût généralement élevé de l'outillage nécessaire.
3. Le moulage par soufflage est idéal pour fabriquer des pièces creuses.
Cette méthode consiste à courber deux blocs de métal de manière à reproduire les parties extérieures du produit souhaité une fois assemblés. Lors du moulage, ces blocs guideront le plastique en fusion pour lui donner la forme du produit à fabriquer.
Le principal atout de cette méthode réside dans la fabrication de pièces creuses. L'un de ses inconvénients est son manque de précision par rapport au moulage par injection.
4. Le rotomoulage est la solution la moins chère
Fabrication.net (lire ici) que dans le moulage rotationnel, « le processus de base commence par l'introduction de la quantité souhaitée de poudre plastique dans un moule creux. »
Le moule est brassé dans un four pour que le plastique fondu adhère aux parois, créant ainsi la forme souhaitée à mesure que le plastique refroidit avant d'être démoulé.
Comparé aux deux autres méthodes, le rotomoulage est moins cher, même si le processus de production est beaucoup plus lent.
5. Le moulage par injection plastique se limite à la production de contenants ouverts.
D'après Selon le répertoire IQS, une ressource qui répertorie les entreprises manufacturières, « le moulage par injection se limite à la production de contenants ouverts d'un seul côté ».
Parmi ces contenants, on peut citer les boîtes alimentaires, les bols, les tasses, les bassines et les seaux. Bien que cela ne soit pas totalement impossible, la fabrication d'objets creux par cette méthode est plus complexe.
6. Food Les fabricants de boissons et les fabricants de boissons bénéficient grandement de l'injection plastique. Moulage
Nous avons évoqué brièvement les avantages du moulage par injection ci-dessus, mais approfondissons cette technique puisqu'il s'agit de la plus courante.
An article intitulé "Moulage par injection plastique : comment il révolutionne l’industrie agroalimentaireL’article publié par ERPNews.com énumère certains des principaux avantages du moulage par injection plastique dans la fabrication de contenants alimentaires :
Applications diversesCela permet à l'industrie alimentaire de se conformer aux différentes réglementations et directives relatives à la fabrication des contenants alimentaires en rendant possibles des applications diverses.
Production efficace et rapideLe moulage par injection est la méthode la plus rapide, ce qui la rend plus rentable que toutes les autres. De ce fait, les produits fabriqués par ce procédé sont généralement moins chers que ceux fabriqués par d'autres techniques.
Potentiel pour manipuler des pièces complexesUne fois que vous aurez le bon moule, cette méthode vous permettra de créer autant de pièces que possible sans craindre de faire une erreur.
Flexibilité en matière de couleur et de matériauCeci est rendu possible car le moulage par injection permet de choisir parmi une grande variété de résines.
ERPNews.com conclut« Par rapport aux autres méthodes de moulage plastique, le moulage par injection s’avère être la meilleure pour les fabricants de produits alimentaires et de boissons. »
7. Les contenants alimentaires en plastique doivent respecter des réglementations strictes.
Les fabricants de produits alimentaires sont tenus de respecter des normes spécifiques, que ce soit aux États-Unis ou sur tout autre marché.
Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) et la Grocery Manufacturers Association (GMA) imposent aux fabricants de contenants alimentaires en plastique d'utiliser des matériaux de qualité alimentaire. Ils doivent également respecter des normes de non-toxicité.
Les plastiques de qualité alimentaire ne contaminent pas les aliments avec des substances toxiques et des produits chimiques.
8. Les matériaux de moulage par injection de qualité alimentaire sont différents
Les matériaux utilisés pour la fabrication des contenants alimentaires doivent être inactifs, non réactifs et durables.
Voici quelques matériaux couramment utilisés dans la fabrication des contenants alimentaires en plastique :
- Polyéthylène haute densité (PEHD) :Il s'agit du plastique le plus populaire auprès des fabricants de contenants alimentaires en plastique, car il est durable et permet de fabriquer des contenants pigmentés ou non pigmentés.
- Polycarbonate (PC): Ceci est particulièrement adapté lorsque l'on exige que le récipient alimentaire soit résistant, comme par exemple pour la fabrication de bouteilles d'eau et de biberons réutilisables.
- Polyéthylène téréphtalate (PET)Ce matériau est le plus approprié lorsque le récipient doit conserver sa forme même sous pression. Il est couramment utilisé pour la fabrication de produits allant au four ou au micro-ondes.
- Polypropylène (PP)Ce matériau est résistant et principalement utilisé pour la fabrication de récipients destinés aux sirops et autres aliments qui doivent être pressés.
- Polystyrène (PS)On trouve principalement ce type de plastique dans la fabrication des couverts de restaurant, tels que les tasses et les bols.
9. L'industrie des emballages alimentaires est fortement réglementée.
La fabrication des emballages alimentaires est un processus très réglementé. Les entreprises doivent respecter plusieurs exigences, notamment que les produits doivent :
- Ne pas être fabriqué à partir de matériaux toxiques
- Être fabriqué de manière sans BPA
- Obtenir la certification FDA
- Respectez les normes de sécurité de la FMA.
- Être conforme à la norme ISO 9001:2015
- Respecter la norme GMA-SAFE
10. Le plastique recyclé peut être fondu et moulé par injection.
Il est possible de fondre et de mouler le plastique par injection. Cependant, certains estiment que cela peut altérer sa qualité. De plus, rien ne garantit que le plastique produit répondra toujours aux exigences de sécurité et de qualité, car il pourrait être contaminé.
D'après Selon WheatleyPlastics.co.uk, « l’utilisation de plastique recyclé dans le moulage par injection n’a aucun impact apparent sur la qualité de la pièce fabriquée ».
La même source ajoute« Cela semblerait être une situation gagnant-gagnant, mais… comme nous le disons, il reste encore un ou deux problèmes à régler avant de soutenir pleinement l’utilisation de plastique recyclé dans les procédés de moulage par injection. »
11. Le moulage par injection plastique nécessite des outils coûteux
Même si le moulage par injection de plastique peut s'avérer moins coûteux à long terme, la réalité est que l'investissement initial peut être conséquent.
Readingplastic.com tente de expliquer Pourquoi les moules d'injection sont-ils si chers ? L'entreprise explique : « Les moules d'injection sont soumis à une pression de plusieurs tonnes à chaque cycle. Par conséquent, ils doivent être fabriqués à partir de matériaux très résistants, capables de supporter une utilisation répétée sans se déformer. »
Lire le plastique.com ajoute L'autre facteur déterminant le coût des moules d'injection est la complexité de la pièce à produire.
12. Le moulage par injection peut être énergivore.
Le procédé de fusion des résines pour la fabrication de contenants alimentaires peut être très énergivore. Cependant, les concepteurs de machines de moulage par injection s'efforcent de concevoir des machines plus performantes et moins énergivores.
Les entreprises spécialisées dans le moulage par injection de plastique pour les emballages alimentaires utilisent des certifications telles que l'ISO 9001 pour garantir une production durable. Elles contribuent également à la protection de l'environnement en réduisant leurs déchets grâce à un recyclage maximal.
