Viele Werkzeuge und Produkte, die wir im Alltag und in der Produktion verwenden, hängen eng mit Formen zusammen: vom Maschinenbett und Karosserieteilen bis hin zu Schraubenköpfen, Knöpfen und Gehäusen verschiedener Haushaltsgeräte. Die Form bestimmt das Aussehen eines Produkts; Fertigungsqualität und Präzision der Form beeinflussen maßgeblich seine Qualität.
Was versteht man also unter einer Form? In der industriellen Fertigung werden mit Pressen und den daran montierten Spezialwerkzeugen Werkstoffe aus Metall oder anderen Materialien unter Druck in die gewünschte Bauteil- oder Produktform gebracht. Ein solches Spezialwerkzeug wird allgemein als Form bezeichnet. Grundsätzlich unterscheidet man Kunststoffformen und Formen für andere Werkstoffe.
Zu den Formen für andere Werkstoffe gehören:
1. Gießformen – etwa für Wasserhähne und Gusseisenplatten; 2. Schmiedeformen – etwa für Karosserieteile; 3. Stanzformen – etwa für Computergehäuse; 4. Druckgussformen – etwa für Superlegierungen usw.
Kunststoffformen lassen sich nach Fertigungsverfahren und Produkt in verschiedene Arten einteilen:
1. Spritzgussformen – etwa für TV-Gehäuse und Tastaturtasten (die häufigste Anwendung). 2. Blasformen – etwa für Getränkeflaschen. 3. Pressformen – etwa für Bakelitschalter und technische Keramikgeschirre. 4. Transferformen – etwa für Produkte mit integrierten Schaltkreisen. 5. Extrusionsformen – etwa für Kunststoffschläuche und -beutel. 6. Thermoformwerkzeuge – etwa für transparente Verpackungsschalen. 7. Rotationsformwerkzeuge – etwa für weiche Gummipuppen.
In den vergangenen Jahren hat sich die Kunststoffindustrie rasch entwickelt; zugleich wurden Festigkeit und Präzision von Standard- und technischen Kunststoffen stetig verbessert. Dadurch wächst der Einsatzbereich von Kunststoffprodukten, etwa bei Haushaltsgeräten, Messinstrumenten, Baumaschinen, in der Automobilindustrie und im Beschlagsektor. In vielen Bereichen steigt ihr Anteil deutlich. Ein gut konstruiertes Kunststoffteil kann oft mehrere herkömmliche Metallteile ersetzen. Die Verwendung von Kunststoff in Industrie- und Alltagsprodukten nimmt weiter zu. Der Spritzguss ist dabei das am häufigsten eingesetzte Kunststoffverarbeitungsverfahren. Er eignet sich für alle Thermoplaste und einige Duroplaste und ermöglicht Stückzahlen, die mit anderen Formgebungsverfahren kaum erreichbar sind.
