Rôzne nástroje a výrobky, ktoré používame v každodennej práci a živote — od základne obrábacieho stroja a krytu karosérie až po skrutku s hlavou v tvare pohára, tlačidlo či kryt rozličných domácich spotrebičov — úzko súvisia s formami. Tvar formy určuje vzhľad týchto výrobkov a kvalita spracovania a presnosť formy ovplyvňujú aj ich kvalitu.
Čo teda znamená pojem forma? V priemyselnej výrobe sa rôzne lisy a špeciálne nástroje upevnené na lise používajú na to, aby sa kovové alebo nekovové materiály pôsobením tlaku premenili na diely či výrobky požadovaného tvaru. Takýto špeciálny nástroj sa súhrnne nazýva forma. Všeobecne sa formy delia na plastové a neplastové.
Medzi neplastové formy patria:
1. Odlievacia forma – napríklad na vodovodné kohútiky a liatinové platne. 2. Kováčska forma – napríklad na karosérie. 3. Lisovacia forma – napríklad na počítačové panely. 4. Forma na tlakové liatie – napríklad pre superzliatiny a podobne.
Plastové formy sa rozdeľujú podľa výrobných procesov a výrobkov:
1. Forma na vstrekovanie plastov – napríklad na kryty televízorov a tlačidlá klávesníc (najčastejšie použitie). 2. Forma na vyfukovanie – napríklad na nápojové fľaše. 3. Forma na lisovanie – napríklad na bakelitové spínače a taniere z technickej keramiky. 4. Forma na transferové lisovanie – napríklad na výrobky s integrovanými obvodmi. 5. Vytláčacia forma – napríklad na gumové rúrky a plastové vrecká. 6. Forma na tvarovanie za tepla – napríklad na priehľadné obalové výlisky. 7. Rotačná forma – napríklad na mäkké gumové bábiky a hračky.
V posledných rokoch sa plastový priemysel rýchlo rozvíja a zároveň sa zlepšujú pevnosť a presnosť bežných aj konštrukčných plastov. Rozširuje sa preto aj okruh využitia plastových výrobkov, napríklad v domácich spotrebičoch, meracích prístrojoch, stavebných zariadeniach, automobilovom priemysle a japonskom strojárstve. Podiel plastových výrobkov v mnohých oblastiach rýchlo rastie. Dobre navrhnutý plastový diel často dokáže nahradiť viacero tradičných kovových dielov. Trend používania plastov v priemyselných aj každodenných výrobkoch je na vzostupe. Vstrekovanie plastov patrí medzi najpoužívanejšie metódy spracovania plastov. Hodí sa pre všetky termoplasty a niektoré termosetové plasty a objem výroby plastových výrobkov touto metódou prevyšuje možnosti ostatných spôsobov tvarovania.
