Les outils et les produits utilisés dans la production et la vie quotidienne, du socle d’une machine-outil à sa carrosserie, en passant par les vis à tête cylindrique, les boutons et les coques de divers appareils électroménagers, sont tous étroitement liés aux moules. La forme du moule détermine l’apparence de ces produits, tandis que la qualité et la précision de son usinage influent également sur leur qualité.
Qu’est-ce qu’un moule ? Dans la production industrielle, des presses et des outils spéciaux montés sur celles-ci servent à transformer, sous pression, des matériaux métalliques ou non métalliques en pièces ou en produits de la forme requise. Cet outil spécial est appelé collectivement « moule ». On distingue généralement les moules plastiques et les moules non plastiques.
Les moules non plastiques comprennent :
1. Moules de fonderie : robinets, plateaux en fonte. 2. Moules de forgeage : carrosseries automobiles. 3. Matrices d’emboutissage : panneaux d’ordinateur. 4. Moules de moulage sous pression : superalliages, etc.
Les moules plastiques se répartissent selon les procédés de fabrication et les produits :
1. Moules d’injection : coques de téléviseur, touches de clavier (application la plus courante). 2. Moules de soufflage : bouteilles de boissons. 3. Moules de compression : interrupteurs en bakélite, vaisselle en porcelaine technique. 4. Moules de transfert : produits pour circuits intégrés. 5. Filières d’extrusion : tuyaux et sacs en plastique. 6. Moules de thermoformage : emballages transparents moulés. 7. Moules de rotomoulage : poupées et jouets souples en caoutchouc.
Ces dernières années, le développement rapide de l’industrie des plastiques et l’amélioration continue de la résistance et de la précision des plastiques courants et techniques ont élargi le champ d’application des produits plastiques, notamment dans l’électroménager, l’instrumentation, les équipements de construction et l’industrie automobile. Dans de nombreux secteurs, la part des produits plastiques augmente rapidement. Une pièce en plastique bien conçue peut souvent remplacer plusieurs pièces métalliques traditionnelles. La plastification des produits industriels et de consommation est une tendance croissante. Parmi les procédés de transformation des plastiques, le moulage par injection est le plus courant. Il convient à tous les thermoplastiques et à certains plastiques thermodurcissables, et permet de fabriquer des volumes de produits plastiques que les autres procédés de moulage ne peuvent égaler.
